Der Buchverleger #1 | Tim Booth

Warum haben Sie sich für die Veröffentlichung eines Buches entschieden?

Ich denke, es gibt mehrere Gründe, warum ich mich entschlossen habe, A Show of Hands als Buch zu veröffentlichen, aber der wichtigste ist wohl, dass ich wollte, dass so viele Menschen wie möglich die Sammlung sehen können. Eine Ausstellung zeigt die Bilder nur relativ wenigen Menschen vor Ort, während ich mein Buch an Kunden in der ganzen Welt verschicken konnte. Ich freue mich immer sehr, wenn ich in Neuseeland oder Argentinien an Leute verkaufe, die die Bilder sonst nie gesehen hätten. Das Internet ist natürlich großartig, um Arbeiten weltweit zu zeigen, aber es ist ein flüchtiges Medium, dem es an Persönlichkeit und Tiefe fehlt. Ein gut gedrucktes Bild zu betrachten und in Ruhe und ohne Zeitdruck die Geschichte hinter den Händen lesen zu können, ist wirklich unschlagbar.

Die Erstellung eines solchen Buches erfordert Zeit und Mühe. Wie lange haben Sie an Ihrem Buch gearbeitet und wie haben Sie sich Ihre Zeit eingeteilt?

Die Erstellung eines Buches ist sicherlich ein sehr langwieriger und aufwendiger Prozess. Ich habe viele, viele Jahre damit verbracht, Hände zu fotografieren, so dass mir der Prozess der Zusammenstellung des Buches im Vergleich dazu recht schnell erschien, ich glaube, es dauerte etwa ein Jahr von der Entscheidung, es zu machen, bis ich das fertige Buch in den Händen hielt. Was das Zeitmanagement anbelangt, so muss ich zugeben, dass ich es nicht so sehr gemanagt habe, sondern es mir einfach genommen habe, wann immer ich etwas Zeit übrig hatte. Es gibt so viele Aspekte bei der Buchproduktion, die man im Kopf behalten muss, und wie die meisten Fotografen bin ich ein Perfektionist, also kann ich nicht sagen, dass es schnell ging.

Für wen machen Sie dieses Buch?

Für wen habe ich dieses Buch gemacht? Das ist eine sehr gute Frage, die mir bisher noch nicht gestellt wurde. Die Veröffentlichung eines Buches ist sicherlich nicht uneigennützig, und obwohl es meiner Familie gewidmet ist, weil sie es mit mir aushält, ist es letztlich ein persönliches Zeichen, ein Strich im Sand, wenn man so will. Hier ist etwas Greifbares und Festes, das ich geschaffen habe, also ist es eine Art "Was haltet ihr davon?" Ich hoffe zwar sehr, dass es den Leuten gefällt und sie etwas davon haben, aber es wäre unehrlich, nicht zu sagen, dass die Veröffentlichung eines Buches, egal welchen, Eitelkeit bedeutet.

Wo können wir ein Exemplar kaufen?

Tolle Frage. Ich verkaufe sie über meine Website. Früher habe ich sie über Amazon verkauft, aber diese Erfahrung möchte ich nicht wiederholen. Wenn jemand mit dem Gedanken spielt, sein Buch bei Amazon einzustellen, würde ich ihm dringend raten, ein wenig zu recherchieren und sich umzuhören, bevor er sich darauf stürzt.

Glauben Sie, dass Ihr Publikum durch Ihr Buch eine andere Erfahrung machen wird als in Ihrer Ausstellung?

Oh, sehr sogar. Nicht nur, weil es direkt vor Ort ist und man es immer wieder ansehen kann, was bei etwas so Vergänglichem wie einer Ausstellung natürlich nicht möglich ist, sondern auch, weil es Persönlichkeit hat. Das Buch A Show Of Hands ist nicht nur eine Sammlung von Fotos, sondern auch von Geschichten. Ich habe jeden, den ich fotografiert habe, interviewt, damit er mir etwas über seine Hände erzählt, und ihre Texte, die oft bewegend und immer interessant sind, begleiten die Bilder. Das Buch hat auch einen Fluss, den man nicht erlebt, wenn man durch eine Galerie geht. Wenn man sich hinsetzt und es durchblättert, hat man das befriedigende Gefühl, die Bilder zu berühren, sie hin- und herzublättern - eine ganz andere Erfahrung als das Anstarren einer Wand.

Haben Sie nach der Veröffentlichung mehr Kunstwerke verkauft?

Ich bin mir nicht sicher, ob das wirklich der Fall ist. Wenn man kein Sammler ist, bedeutet das Buch im Haus zu haben, dass man zu seinem Lieblingsbild zurückkehren kann, wann immer man will. Der Wunsch, einen Kunstdruck in limitierter Auflage zu besitzen und zu betrachten, ist eine ganz andere Kaufentscheidung als der Wunsch, ein Buch zu besitzen. Es mag sein, dass die Herstellung eines Buches für einige Leute zu zusätzlichen Verkäufen von Drucken führt, aber meiner Erfahrung nach verkaufen Ausstellungen Drucke und Bücher mehr Bücher.

Planen Sie für die Zukunft weitere Bücher?

Auf jeden Fall, denn es macht nicht nur süchtig, sondern ist auch eine schöne Art, seine Arbeit zu präsentieren. Mein aktuelles Projekt und nächstes Buch handelt vom Zirkus. Ich habe keine Ahnung, wann es fertig sein wird, denn mein Weg zur Fertigstellung eines persönlichen Kunstprojekts folgt keinem vorgezeichneten Pfad. Wenn ich glaube, dass ich genug Bilder gesammelt habe, die das aussagen, was ich sagen will, und ich denke, dass die Sammlung stark genug ist, um es zu verdienen, werde ich mit der Zusammenstellung des Buches beginnen. Nächstes Jahr stelle ich die Sammlung aus (die diesjährige Ausstellung wurde wegen der Pandemie abgesagt), aber eine Ausstellung zeigt nur etwa dreißig bis vierzig Bilder, an ein Buch werde ich erst herangehen, wenn ich annähernd hundert habe.

Wie organisieren Sie die Vermarktung für Ihr Buch?

Nun, wenn es um Marketing und Selbstvermarktung geht, muss ich zugeben, dass ich absolut hoffnungslos bin. Ich hasse es, mich selbst zu vermarkten, also musste ich jemanden beauftragen, der es für mich tut. Ich beauftragte eine PR-Firma, die sich auf Fotografie spezialisiert hat, und sie leistete großartige Arbeit bei der Verbreitung der Nachricht. Wenn man sich mit Instagram und den anderen sozialen Netzwerken auskennt, kann man das natürlich sehr gut verbreiten, aber wie gut sich das in Buchverkäufe umsetzen lässt, kann ich nicht sagen. Mein Spezialgebiet ist das Fotografieren, und ich bin ein großer Befürworter des Einsatzes von Profis auf ihrem Gebiet. Auch wenn ich im Laufe der Jahre viel Zeit in der Dunkelkammer verbracht habe, würde ich nicht im Traum behaupten, dass ich so gut drucken kann wie ein professioneller Drucker, der seine Kunst lebt und atmet. Es lohnt sich natürlich immer noch, selbst Werbung zu machen, aber wenn das nicht Ihre Stärke ist, würde ich das den Profis überlassen.

Arbeiten Sie mit anderen Autoren zusammen, um Ihr Buch zu verkaufen/zu vermarkten?

Jetzt haben Sie mich erwischt, daran habe ich gar nicht gedacht! Ich bin mir nicht ganz sicher, wie das funktionieren würde, denn ich könnte mir vorstellen, dass jeder, der sein Buch verkaufen will, nicht das Wasser verwässern möchte, indem er für das Buch eines anderen wirbt. Andererseits könnte mich eine gute Selbstvermarktungsidee mit einem Lastwagen überfahren und ich würde es trotzdem nicht merken!

Was war die größte Herausforderung bei der Veröffentlichung Ihres Buches?

Die schwierigste Aufgabe? Ich fürchte, das wird eine eher nerdige Antwort sein. Ich stehe sehr auf Schwarz, und da ich die gesamte Kollektion bei natürlichem Licht aufgenommen habe, war es eine Herausforderung, die Schwarztöne dort hinzubekommen, wo ich sie haben wollte. Ich musste sehr vorsichtig damit umgehen, da der Druck von kräftigen Schwarztönen in einem dicken Buch problematisch sein kann, und da ein Fotobuch natürlich nichts ohne hervorragende Abzüge ist, war ich sehr darauf bedacht, es nicht zu übertreiben. Es gab noch viele andere Hürden, wie z. B. den Fluss, das Design und das Lektorat, aber ich muss sagen, dass es mir am schwersten fiel, die endgültigen Druckfahnen so zu gestalten, wie ich sie haben wollte. Glücklicherweise hatte ich eine unglaublich talentierte und hilfsbereite Druckerei, die mir bei allem zur Seite stand.

"Für alle, die eine Sammlung von Werken haben, die sie 'veröffentlichen' wollen, lohnt es sich, sehr genau zu überlegen, was ihr Ziel ist. Ein Buch zu produzieren ist sehr befriedigend, aber nicht billig, weder zeitlich noch finanziell. Fotobücher sind nicht wie Harry Potter, es ist ein kleiner Markt, und obwohl es vielleicht sieben Milliarden Menschen da draußen gibt, ist der Prozentsatz derer, die ein Fotobuch kaufen wollen, sehr, sehr klein. Tun Sie es, weil Sie es müssen, und nicht, weil Sie glauben, dass Sie sich damit zur Ruhe setzen können. Dank der Tatsache, dass man heute so viel billiger drucken kann als früher, habe ich herausgefunden, dass es billiger ist, ein schönes Buch zu produzieren, das man weltweit verkaufen kann, als eine Ausstellung zu veranstalten, die man ein paar hundert Leuten zeigen kann. Ich bin ziemlich wählerisch, was Glas und Materialien angeht, wenn es um die Einrahmung geht, und so war es keine Überraschung, als ich feststellte, dass die Produktion meiner eher bescheidenen Zirkusausstellung mehr kosten würde als ein Buch! Man sagt, der beste Weg, ein millionenschwerer Fotograf zu werden, ist, als Milliardär anzufangen, also machen Sie es aus Liebe zur Kunst, nicht wegen des Gewinns." - Tim